Guerre au Moyen-Orient : la France équipe ses Rafale de nouvelles roquettes Aculeus LG pour lutter contre les drones Shahed
La France accélère sa réponse face à la menace croissante des drones. Après une période d’hésitation et de programmes anti-drones jugés trop lents, la France a franchi une étape décisive en entrant en phase de test active avec le Rafale pour y intégrer de nouvelles munitions plus économiques et adaptées à la destruction de drones.
Certains incidents récents ont servi de déclic après que des drones Shahed iraniens ont été abattus au-dessus du Golfe Persique par des avions de chasse Rafale français, grâce à des missiles très coûteux et très puissants : les « MICA ».
C’est pourquoi il est devenu impératif de trouver une parade tout aussi efficace et moins onéreuse face aux drones bon marché de plus en plus nombreux. Des images récentes ont montré un Rafale équipé d’un nouveau pod de lancement sous son aile. La photo, prise près de la base aérienne d’Istres-Le Tubé (Bouches-du-Rhône), confirme l’avancement des tests menés par la Direction générale de l’armement (DGA).
Ce pod a été identifié comme le « Telson 12 JF », un système développé par TDA Armements, conçu pour tirer des roquettes de 68 mm, baptisées Aculeus LG. Initialement développées pour l’hélicoptère d’attaque Tigre III, dont le programme a été suspendu, ces roquettes ont donc retrouvé une seconde vie.
Des performances moindres mais un choix stratégique
La roquette Aculeus LG mesure environ 1,4 m de long et pèse 8,8 kg, avec une portée évaluée à 5 km, et un guidage laser qui lui confère une grande précision.
La France a semble-t-il opté pour l’Aculeus LG alors que la FZ275 LGR, une roquette très similaire, présente des caractéristiques supérieures. Plus grande (1,8 m pour 12,7 kg) et avec une portée de 7 km, la FZ275 LGR est utilisée avec succès en Ukraine. Si la raison de ce choix pour une option aux performances inférieures n’a pas été expliquée, il se pourrait que des considérations de coût ou des logiques industrielles propres à la France soient à l’origine de cette décision.
Malgré les interrogations sur le modèle précis de roquette, l’activation de ce projet met fin à une période de lenteurs perçues dans les programmes anti-drones. Grâce aux essais sur le Rafale, la France prouve sa volonté de s’adapter aux menaces actuelles, cruciale face au rôle croissant des drones dans les conflits régionaux, notamment au Moyen-Orient.